Islande

En novembre 2019, nous avons décidé de prendre l’avion direction l’Islande, un pays qui nous fascinait depuis longtemps. Nous avons donc passé une semaine au sud du pays, à découvrir ses paysages hors du commun.

En amont

Je ne vous apprends rien en disant que l’Islande est un pays où il fait froid. Surtout en cette période de l’année, car c’est là où les premières neiges font leur apparition. Pensez donc à prendre tous les équipements nécessaires. Vous les trouverez dans ce petit mémo !

En plus de se préparer au froid, il faut se préparer aux conditions : c’est un pays qui à part trois, quatre villages, ne possèdent rien aux alentours. Au Sud, les villages se trouvent à l’Ouest, mais pour traverser le pays et voir les plus beaux paysages, vous pourrez rouler 170km sans voir une seule habitation ou arrêt pour manger.
De ce fait, le pays n’est pas desservi, excepté par les bus des tours opérateurs et agences touristiques. C’est simple : le mieux, c’est de louer une voiture. On a opté pour le 4×4, car avec la neige c’était la solution qui nous paraissait le plus adaptée (et figurez-vous qu’elle l’a été, mais je vous en parlerai un peu plus bas !) Notre bolide ressemblait donc à ça !

Quand partir ?

Cela dépend de ce que vous voulez voir.
Pour admirer les aurores boréales, privilégiez les mois sombres mais secs : septembre/octobre, ou mars. Elles requièrent un ciel noir et dégagé.
D’avril à octobre, c’est la période sèche : le pays est plus volcanique et n’est pas recouvert de neige.
L’hiver, de décembre à février, il fait vraiment très froid et il faudra doublement s’équiper.
Pour un pays sous la neige, orientez-vous plus vers les mois de novembre et début décembre, quand il neige mais qu’il ne fait pas encore le plus froid.

Itinéraire

Nous avons établi notre itinéraire en se basant sur les points d’intérêts que nous voulions voir. Et finalement, il s’en est découlé un trajet assez facile de l’ouest à l’est.

JOUR 1 – REYJKAVIK, THINGVELLIR 

Arrivée à l’aéroport de Keflavik. On récupère la voiture que nous avons loué à Europcar directement, et nous allons en direction de notre logement. Nous avons séjourné dans une chambre privée de ce airbnb.
Je vous le recommande : joli, parfaitement propre et équipé, et bien situé.

Nous avons entamé notre premier jour en allant directement au parc de Thingvellir (ou Þingvellir), le parc fait parti du Cercle d’Or et est célèbre pour ses rivières, son lac, mais surtout pour la tectonique des plaques : chaque côté de cette falaise s’écarte de 3 à 4mm par an. Un côté est en Amérique, l’autre en Europe.

Nous avons ensuite fais un petit tour à Reykjavik, où nous avons mangé au « Meze », c’était très bon. Nous avons pris une bière islandaise chacun, et de l’agneau, qui était à tomber par terre (spécialité islandaise !). Je vous le recommande, il n’était pas excessif au niveau de ses prix.

JOUR 2  – BLUE LAGOON

Le deuxième jour, nous avons petit-déjeuner au AirBnB, et notre passion spa nous a conduit à un incontournable du pays : le Blue Lagoon.
Le Blue Lagoon qu’est ce que c’est ? C’est une station géothermique de sources chaudes, alimentée par une eau à 2000 mètres de profondeur, remplie de minéraux qui sont très bénéfiques pour la peau.
Petit paradis qui va vous relaxer toute la journée, vous y trouverez le grand bain à 39°, où il y a un bar, un comptoir de boue et de masques de silice (gratuits, les masques d’algues sont payants), une cascade, des saunas/hammams.

L’entrée en hiver coûte 80€. Il vaut mieux réserver 2-3 jours à l’avance, et prévoir d’y rester de bonnes heures pour en profiter pleinement.
Nous avons décidé de faire seulement cette activité le deuxième jour. On avait envie de se relaxer et de ne pas se presser.

JOUR 3  – CERCLE D’OR

Troisième jour de notre road trip. On se lève tôt : on va visiter le reste du Cercle d’Or (nous avions commencé le premier jour avec le parc de Þingvellir). Nous n’avions pas eu beaucoup de neige jusqu’ici, c’est ce jour-là qu’elle a commencé à tomber. Notre première étape était d’aller voir les fameux geysers, ces immenses jets d’eaux et de vapeur dans les airs.
Les plus connus sont Geysir et Strokkur. Le premier ne s’élève que quelque fois par an, mais l’expulsion de Strokkur, arrive environ toutes les 5 minutes ! De quoi profiter du spectacle.
C’est aussi marrant qu’étonnant. Cette explosion d’eau chaude qui arrive subitement de sous terre, c’est assez grandiose.

Ensuite, on se dirige vers la cascade Gullfoss. Il neige de plus en plus, mais tout est tellement beau qu’on n’y pense presque pas. Les chutes d’eaux sont immenses, c’est très impressionnant, et rien qu’avec le son de l’eau qui tombe, on a pas envie de s’y approcher de trop près. Il y a une balade qui rejoint un point de vue à un autre plus proche.

Sur la route pour rejoindre notre hôtel, il y avait le cratère Kerio. On a été un peu déçus, tout simplement parce qu’il était recouvert de neige (il fallait s’y attendre c’est sûr). S’il ne neige pas quand vous y allez, c’est sans aucun doute, un des spots les plus jolis.

Direction notre hôtel pour la nuit, qui possédait un jacuzzi pour notre plus grand plaisir après une journée de froid comme ça. Mais la neige s’est transformé en tempête, elle a recouverte toute la route, il faisait nuit noire donc on ne voyait rien ! On a pensé à s’arrêter, mais la tempête durait toute la nuit, donc nous avons été obligé de rouler à l’aveugle, avec seulement l’aide du petit point bleu sur Maps !

L’importance d’avoir des pneus neiges ou des chaînes sur votre voiture de location en cette période.

Heureusement, la gérante de l’hôtel a été adorable, elle est restée au téléphone avec nous pour nous indiquer les repères que l’on pouvait voir sur la route, et arriver comme il fallait. Je crois que je n’ai jamais été aussi heureuse d’arriver à un hôtel. En bonus, nous avions juste une chambre privée à la base mais personne n’était dans le logement avec nous.

JOUR 4  – CASCADES & PLAGE DE SABLE NOIR 

Cela dit, je referais sans hésiter la tempête de la veille pour me réveiller encore une fois comme ça. Ça reste un de mes plus jolis réveils, j’étais émerveillée comme une enfant de 5 ans à Noël ! Ce lever de soleil, et toute cette couverture blanche à perte de vue était vraiment magique. Je ne peux que vous recommander ce AirBnB. (nous étions seuls car personne n’avait loué, sinon ce sont des chambres partagées, mais vous pouvez louer le cottage entier si vous voulez être seuls !)

On a donc bien commencé la journée, on est partis assez tôt car comme la veille, on avait pas mal de route.
Notre première étape était Seljalandsfoss. Une cascade qui a comme particularité que l’on peut passer derrière. On a pas osé sortir l’appareil photo, car forcément de derrière on reçoit beaucoup plus d’eau !

On a continué notre route vers notre prochaine destination : Skógafoss.
Celle-ci est très impressionnante par sa taille et sa puissance. Si vous y arrivez pendant des rayons de soleil, un arc-en-ciel se crée. On peut accéder aussi à la vue d’en haut et à plusieurs autres chutes d’eau par un escalier.

Notre dernière étape était la célèbre plage de sable noir !
En fin d’après-midi, à cette période, la marée était haute, pour passer d’un côté à l’autre il fallait éviter les vagues. La plage vaut clairement le détour, elle est très vaste et le contraste entre la mer et le noir du sable est vraiment joli. On a profité du coucher de soleil sur un rocher avant de reprendre la route pour notre hôtel du soir.

Cette nuit-là (et pour les deux autres à venir) on a logé à la Guesthouse « Hörgsland ». Il faut savoir que cette partie du pays est clairement vide, on y trouve de très rares villages/commerces. Le prix des nuits montent donc en flèche. C’est la plus basique qu’on ai trouvé elle avait un petit jacuzzi en prime, et si vous avez un budget moins serré, vous pourrez trouver quelque chose de bien mieux.

JOUR 5  – JOKULSARLON, DIAMOND BEACH & GROTTE DE GLÂCE 

Le lendemain, on partait pour notre plus grosse journée de la semaine ! Première étape : le lac de Jokulsarlon.
Ce célèbre lac où les blocs de glace flottent sur l’eau. Le lieu est très touristique. Il y a pas mal d’excursions et de balade en bateaux.

En face, on trouve la Diamond Beach (plage de diamants), elle porte ce nom car les blocs de glace s’échouent sur le sable noir, et avec le soleil, ils scintillent.

Ces 2 endroits sont magnifiques, des incontournables de l’Islande ! On avait ensuite rendez-vous pour la visite de la grotte de Cristal. Dans le pays, on trouve des grottes qui se sont formés avec la glace. Chaque année, elles changent légèrement d’aspect, certaines vont même jusqu’à disparaitre…
Beaucoup sont proposées. Nous, on a opté pour celle-ci sur GetYourGuide.
Une excursion assez onéreuse, mais c’est quelque chose de vraiment unique, les photos ne sont même pas assez représentatives de ce que l’on voit en vrai. Mais ça donne déjà une idée de cette glace bleue qui nous entoure !

JOUR 6  – CANYON

Avant-dernier jour. Le temps le matin n’était clairement pas au rendez-vous, on est donc restés au chaud !
C’était une journée tranquille, on a refait nos valises car le lendemain on refaisait le long chemin inverse jusqu’à Reykjavik.
On a décidé en début d’après-midi d’aller voir le Canyon Fjaðrárgljúfur. C’est une petite randonnée jusqu’à voir ce paysage avec un contraste entre le bleu de l’eau et le blanc de la neige.

JOUR 7  – RETOUR À REYKJAVIK 

Pour notre dernier jour, on est partis très tôt pour arriver à Reykjavik vers 12h, heure à laquelle on devait rendre la voiture. D’un bout à l’autre du pays, vous en avez pour 4h-5h (ça dépend si vous avez de la neige ou non).

On a prit un joli airbnb qui était à côté de la gare pour pouvoir prendre le bus vers l’aéroport le lendemain matin. On en a profité pour faire les souvenirs et voir la ville de jour, qui est d’ailleurs très mignonne.

Budget

L’Islande est un pays très (très) cher. La monnaie est la couronne islandaise (ISK). Le mieux est de retirer un peu avant de partir pour éviter les frais bancaires. Il existe des petits stands et des fast-foods, pas trop chers. Mais un restaurant qui n’est pas non plus gastronomique, vous coûtera facilement 70€ pour seulement 2 plats.
Établissez donc bien votre budget avant. Personnellement, on se préparait des sandwichs pour le midi et on mangeait le soir à l’hébergement. Nous ne sommes allés que 2 fois au restaurant, sinon nous achetions au supermarché le nécessaire.
Mise à part cela, les visites sont des sites naturels et libre d’accès, et à part si vous choisissez une excursion, vous ne paierez rien, excepté quelques fois des frais de parking/entretien du site, qui ne dépassent jamais les 5-6€.